Lesson 61 · Explaining a Cause: -기 때문에

Hyeju’s Beginner Korean · Lesson 61 · Grammar

Explaining a Cause: -기 때문에

Learn Explaining a Cause: -기 때문에 with form rules, natural examples, common mistakes, romanization, and six practice questions with answers.

Introduction / Review

-기 때문에 explicitly connects a cause to a result. It can sound more explanatory or formal than everyday -아/어서. Use it to explain absence, lateness, or a problem.

N = noun; V = action verb; A = descriptive verb. Romanization is a reading aid.

Today’s Grammar / Explanation

V/A stem + 기 때문에: 일하다 → 일하기 때문에; 바쁘다 → 바쁘기 때문에. No 아/어 choice is needed.
Past cause: 늦게 일어났기 때문에. Noun cause: 감기 때문에. To say “because someone is a student,” use 학생이기 때문에.
Keep the space: 바쁘기 때문에. The reason clause comes before the result.

Examples

아프기 때문에 학교에 못 가요.

apeugi ttaemune hakgyoe mot gayo

I can’t go to school because I’m sick.

길이 막히기 때문에 버스가 늦어요.

giri makigi ttaemune beoseuga neujeoyo

The bus is late because traffic is heavy.

늦게 일어났기 때문에 지각했어요.

neutge ireonatgi ttaemune jigakaesseoyo

I was late because I got up late.

시간이 없기 때문에 택시를 타요.

sigani eopgi ttaemune taeksireul tayo

I take a taxi because I don’t have time.

비 때문에 경기가 취소됐어요.

bi ttaemune gyeonggiga chwisodwaesseoyo

The game was canceled because of the rain.

학생이기 때문에 할인을 받아요.

haksaengigi ttaemune harineul badayo

I receive a discount because I’m a student.

Compare with similar grammar

LESSON 58

-아/어서

배가 아파서 병원에 갔어요.

The everyday way to give a reason in a statement.

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LESSON 59

-(으)니까

추우니까 창문을 닫으세요.

Use -(으)니까 when a command or suggestion follows. -기 때문에 can’t do that.

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RELATED PATTERN

N 때문에

감기 때문에 학교에 못 갔어요.

With a noun, put 때문에 straight after it: 감기 때문에 (because of a cold).

RELATED PATTERN

-는 바람에

늦잠을 자는 바람에 지각했어요.

An unexpected cause that led to a bad result.

Pattern	Feel	Command after?	Example
-기 때문에	Formal, stresses the cause	No	바쁘기 때문에
N 때문에	Because of N	No	일 때문에
-아/어서	Everyday	No	바빠서
-(으)니까	Everyday	Yes	바쁘니까

Common mistakes

For a simple instruction or suggestion, -(으)니까 is the safer beginner pattern. -기 때문에 emphasizes an explanatory causal relationship; do not mechanically attach it to every excuse. 오늘 비 때문에 늦었어요 uses a noun, not a verb stem.

비가 오기 때문에 우산을 가져가세요.비가 오니까 우산을 가져가세요.

No commands after -기 때문에. Use -(으)니까.

시험을 때문에 공부해요.시험 때문에 공부해요.

N 때문에 attaches with no particle in between.

요즘 바쁘는 때문에 운동을 못 해요.요즘 바쁘기 때문에 운동을 못 해요.

With verbs and adjectives, it’s always -기 때문에.

도와주셨기 때문에 감사합니다.도와주셔서 감사합니다.

Thanks use -아/어서.

Mini practice · six questions

All sentences below are new. Try each one before opening the answer.

Fill in the blank길이 많이 ______ 회의에 늦었습니다. (막히다)
Check answer
길이 많이 막혔기 때문에 회의에 늦었습니다.
Past reason → 막혔기 때문에 (past tense is allowed before -기 때문에).
Fill in the blank저는 일 ___ 주말에도 바빠요.
Check answer
저는 일 때문에 주말에도 바빠요.
Noun + 때문에: 일 때문에.
Choose the better form(뉴스) 이 지역은 비가 많이 오(기 때문에 / 니까) 홍수 피해가 잦습니다.
Check answer
기 때문에
A formal news report stating a cause → -기 때문에.
Choose the correct form날씨가 추우(니까 / 기 때문에) 따뜻하게 입으세요.
Check answer
니까
A command follows → -(으)니까.
Find and fix the mistake옆집 소음 때문에서 잠을 못 잤어요.
Check answer
옆집 소음 때문에 잠을 못 잤어요.
It’s 때문에, with no 서.
Say it in KoreanI couldn’t go out because of the rain.
Check answer
비 때문에 밖에 못 나갔어요.
Noun + 때문에: 비 때문에.

Today’s Key Point

V/A-기 때문에; N 때문에; N이기 때문에 for “because someone is N”; separate 기 and 때문에.

Hyeju Yoo

M.A. in Korean Language Education · Certified Korean language teacher

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