HYEJU LANGUAGE LAB · INTERMEDIATE 50 · LESSON 135

V-기 쉽다 · V-기 어렵다easy / hard to do · likely to happen

Add -기 to a verb to turn it into “doing”, then say how easy or hard it is: 이 책은 읽기 쉬워요 (This book is easy to read). 그 사람 이름은 기억하기 어려워요 (That person’s name is hard to remember). -기 쉽다 can also mean “likely to”: 겨울에는 감기에 걸리기 쉬워요 (You’re likely to catch a cold in winter).

Listening speed

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A situation you already know

A friend asks about the new phone you bought.

화면이 커서 보기 편한데, 좀 무거워서 들고 다니기 힘들어요.

The screen is big, so it’s easy to see, but it’s a bit heavy, so it’s hard to carry around.

-기 + an adjective describes how easy, comfortable or hard an action is: 보기 편해요, 들고 다니기 힘들어요.

Build the form

FORM IN MOTION

Try an expression

읽다 → 읽 + 기 쉽다 → 읽기 쉬워요Complete expression
기억하다 → 기억하 + 기 어렵다 → 기억하기 어려워요Complete expression
보다 → 보 + 기 편하다 → 보기 편해요Complete expression
살다 → 살 + 기 좋다 → 살기 좋아요Complete expression
걸리다 → 감기에 걸리 + 기 쉽다 → 걸리기 쉬워요Complete expression

Verb stem + -기 + 쉽다 / 어렵다: 읽기 쉬워요, 찾기 어려워요.
Same pattern: -기 좋다 (good for), -기 편하다 (convenient to), -기 힘들다 (tough to), -기 싫다 (don’t want to).
쉽다 and 어렵다 are ㅂ irregular: 쉬워요, 어려워요.
Meaning 2: -기 쉽다 = “likely to” (usually something bad): 실수하기 쉬워요.
The thing being described is often marked with 이/가 or 은/는: 이 단어는 외우기 어려워요.
Don’t add -기 to adjectives: ✗ 예쁘기 쉬워요.

Think in Korean · an English-speaker’s guide

English “easy to read” = 읽기 쉽다: same order, verb first, then easy.
For “likely to”, think of it as “it’s easy for this to happen”: 길을 잃기 쉬워요 (it’s easy to get lost).
Compare -(으)ㄹ 수 있다 (can): 읽을 수 있어요 is ability; 읽기 쉬워요 describes the book.

Six examples in context

이 동네는 조용해서 살기 좋아요.

This neighborhood is quiet, so it’s a good place to live.

한국어 발음은 생각보다 따라 하기 어려워요.

Korean pronunciation is harder to copy than I thought.

이 설명서는 이해하기 쉽게 쓰여 있어요.

This manual is written in a way that’s easy to understand.

피곤할 때는 실수하기 쉬워요.

You’re likely to make mistakes when you’re tired.

아침에 일찍 일어나기 힘들어요.

It’s hard to get up early in the morning.

이 길은 복잡해서 길을 잃기 쉬워요.

This road is confusing, so it’s easy to get lost.

Compare with related patterns

-(으)ㄹ 수 있다

이 책을 읽을 수 있어요.

“I can read this book.” Ability or possibility (Lesson 38).

-기 쉽다

이 책은 읽기 쉬워요.

“This book is easy to read.” Describes the action’s difficulty.

-는 편이다

저는 실수를 자주 하는 편이에요.

“I tend to make mistakes often.” Personal tendency (Lesson 115).

Pattern	Choose it when…
-기 쉽다	Easy to do / likely to happen
-기 어렵다 · 힘들다	Hard / tough to do
-기 좋다 · 편하다	Good / convenient for doing
-(으)ㄹ 수 있다	Can (ability)

Common mistakes

이 책은 읽기 쉽어요.이 책은 읽기 쉬워요.

쉽다 is ㅂ irregular → 쉬워요.

이 책은 읽는 쉬워요.이 책은 읽기 쉬워요.

Use -기 before 쉽다.

그 사람은 친절하기 쉬워요.그 사람은 친절해요.

Don’t use -기 쉽다 with adjectives.

길을 잃기 쉬어요.길을 잃기 쉬워요.

쉬어요 means “rest”. “Easy / likely” is 쉬워요.

Mini practice · six questions

Try each one before opening the answer. Translation answers are models; other natural wording is possible.

Fill in the blank이 노래는 가사가 쉬워서 ______. (따라 부르다, 쉽다)
Check answer
이 노래는 가사가 쉬워서 따라 부르기 쉬워요.
-기 쉬워요.
Fill in the blank이 신발은 가벼워서 ______. (신다, 편하다)
Check answer
이 신발은 가벼워서 신기 편해요.
-기 편해요.
Choose the natural form겨울에는 피부가 (건조해지기 / 건조해지는) 쉬워요.
Check answer
건조해지기
-기 쉽다 = likely to.
Choose the natural form이 문제는 (풀기 어려워요 / 풀 수 어려워요).
Check answer
풀기 어려워요
-기 어렵다; 수 goes with 있다/없다.
Fix the mistake서울은 교통이 편리해서 살기 좋어요.
Check answer
서울은 교통이 편리해서 살기 좋아요.
좋다 → 좋아요.
Say it in KoreanHer name is hard to remember.
Check answer
그 사람 이름은 기억하기 어려워요.
-기 어려워요.

Today’s key point

V-기 쉽다/어렵다 = easy/hard to do (also -기 좋다, 편하다, 힘들다). -기 쉽다 can also mean “likely to (go wrong)”. 쉬워요, 어려워요: ㅂ irregular.

Keep learning

Hyeju Yoo

M.A. in Korean Language Education · Certified Korean language teacher

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